Hóa trị có áp dụng cho người lớn tuổi thể trạng yếu hay không là lo lắng của nhiều gia đình người bệnh, đặc biệt khi người bệnh mắc kèm các bệnh nền như bệnh tim mạch, tăng huyết áp và tình trạng sức khỏe chưa ổn định.
Tỷ lệ ung thư chiếm khoảng một nửa số ca là ở những người từ 70 tuổi trở lên. Do đó, việc hóa trị có áp dụng cho người lớn tuổi hay không nhận được nhiều sự quan tâm của người bệnh và gia đình. Trên thực tế, bác sĩ chỉ định hóa trị không chỉ dựa vào tuổi tác mà còn căn cứ vào thể trạng chung, khả năng tự chăm sóc và các bệnh lý đi kèm…(1)
Hiện nay, có nhiều loại thuốc và phác đồ điều trị ung thư khác nhau. Một số phác đồ có độc tính thấp, được thiết kế phù hợp cho người lớn tuổi, thậm chí có thể sử dụng cho bệnh nhân từ 80 đến 90 tuổi nếu được đánh giá kỹ. Nghiên cứu cho thấy khoảng 50% bệnh nhân lớn tuổi có thể gặp tác dụng phụ trong quá trình hóa trị, tuy nhiên đa số vẫn duy trì được sinh hoạt hàng ngày nếu được theo dõi và xử trí kịp thời, đúng cách.
Lo ngại lớn nhất của gia đình thường là nguy cơ biến chứng nặng. Để hạn chế rủi ro này, bác sĩ chuyên khoa Ung bướu sẽ tiến hành nhiều bước đánh giá trước khi quyết định điều trị, chẳng hạn như:
Với những trường hợp thể trạng yếu, chiến lược “bắt đầu liều thấp và tăng dần” thường được ưu tiên nhằm cải thiện khả năng dung nạp mà vẫn giữ hiệu quả điều trị.
Nhiều bằng chứng cho thấy hiệu quả của hóa trị không suy giảm chỉ vì tuổi cao. Người lớn tuổi nhưng thể trạng tốt sẽ có khả năng đáp ứng điều trị tương đương người người trẻ. Ngay cả khi không đạt mục tiêu chữa khỏi hoàn toàn, hóa trị vẫn có thể làm chậm tiến triển ung thư, kiểm soát triệu chứng và nâng cao chất lượng cuộc sống cho người bệnh. (2)
Điểm khác biệt đáng chú ý giữa người bệnh trẻ tuổi và lớn tuổi chủ yếu nằm ở các bệnh lý nền và khả năng hồi phục sau điều trị. Vì vậy, việc “cá thể hóa” phác đồ đóng vai trò then chốt. Điều này cần đến sự phối hợp chặt chẽ giữa bác sĩ ung bướu, bác sĩ lão khoa, đội ngũ điều dưỡng cùng sự đồng hành và hỗ trợ tích cực từ phía gia đình trong suốt quá trình điều trị và chăm sóc tại nhà.
Hóa trị có áp dụng cho người lớn tuổi nếu người bệnh được thăm khám và đánh giá kỹ lưỡng nhằm điều chỉnh phác đồ phù hợp. Gia đình nên đưa người bệnh đến khám tại chuyên khoa Ung bướu để được bác sĩ tư vấn phương án điều trị an toàn và cá thể hóa theo tình trạng cụ thể.
